50 personnes se sont rassemblées à la gare de Matapédia, samedi, pour réclamer le retour du train de passagers.
Des gens sont partis d’aussi loin que le Bic pour participer à cet événement organisé par le député bloquiste de la Gaspésie-les-Îles-de-la-Madeleine-Listuguj. Avec le député de Rimouski-La Matapédia, Maxime Blanchette-Joncas, Alexis Deschênes avait pris le train la veille à Ottawa en direction de Matapédia.
Le rassemblement à Matapédia était le point culminant d’une offensive médiatique nationale pour le dossier du train en Gaspésie. Alexis Deschênes croit qu’une pression appropriée pourra forcer la main du transporteur :
Le député gaspésien à la Chambre des Communes affirme que cette démarche rassemble les élus, de tous les partis et tous les paliers de gouvernement :
La députée de Bonaventure, Catherine Blouin et adversaire d’Alexis Deschênes aux élections provinciales de 2022, était aussi présente. Son gouvernement avait promis la réfection complète du rail jusqu’à Gaspé en 2026, mais devant des dépassements de coût plusieurs travaux ont été mis sur pause. La députée assure que l’engagement de son gouvernement demeure complet :
VIA Rail maintient qu’un retour partiel du service est impossible pour des raisons de logistiques.
Plusieurs personnes ont témoigné samedi de l’importance du service du train passager en Gaspésie.
Le service a été offert pour la première fois en 1902 jusqu’à la disparition complète du service en 2013. 34 municipalités étaient traversées par le train.
Réjeanne Audet originaire de Carleton a dû déménager dans les grands centres pour des raisons de santé. Avec un service adéquat, elle serait peut-être encore en Gaspésie :
Micheline St-Onge de la Coalition pour le retour du service du train explique que la mobilisation démontre l’attachement des gens au service :
VIA Rail reçoit chaque année du gouvernement fédéral 1,4 milliard d’argent public. La société d’État n’a aucune raison de ne pas offrir le service alors que le réseau est praticable jusqu’à Port-Daniel, conclut Micheline St-Onge.